Latvija ir neliela Ziemeļeiropas valsts, kas atrodas uz austrumiem no Dānijas pie Baltijas jūras. Ar palielināmā stikla palīdzību iespējams kartē redzēt Latviju, kas ziemeļos robežojas ar Igauniju, austrumos ar Krieviju un Baltkrieviju, bet dienvidos ar Lietuvu.

Šī mazā valsts ir kļuvusi par koksnes granulu spēkstaciju, kas ir vienāds ar konkurentu Kanādu. Apsveriet to: šobrīd Latvija ik gadu saražo 1,4 miljonus tonnu kokskaidu granulu tikai no 27 000 kvadrātkilometru lielās meža platības. Kanāda saražo 2 miljonus tonnu no meža platības, kas ir 115 reizes lielāka nekā Latvijā – aptuveni 1,3 miljonus kvadrāthektāru. Katru gadu Latvijā tiek saražotas 52 tonnas kokskaidu granulu uz vienu meža kvadrātkilometru. Lai Kanāda to sasniegtu, mums katru gadu būtu jāsaražo vairāk nekā 160 miljoni tonnu!

2015. gada oktobrī apmeklēju Latviju Eiropas Granulu padomes – ENplus granulu kvalitātes sertifikācijas shēmas pārvaldes institūcijas sanāksmēs. Vairākiem no mums, kas ieradās agri, Latvijas Biomasas asociācijas valdes priekšsēdētājs Didzis Palejs noorganizēja SIA SBE Latvia piederošās granulu ražotnes un divu kokskaidu granulu uzglabāšanas un iekraušanas iekārtu apmeklējumu Rīgas ostā un Mārsraga ostā. Granulu ražotājs Latgran izmanto Rīgas ostu, bet SBE – Mārsragu, kas atrodas aptuveni 100 kilometrus uz rietumiem no Rīgas.

SBE modernā granulu rūpnīca saražo 70 000 tonnu kokskaidu granulu gadā Eiropas rūpniecības un siltuma tirgiem, galvenokārt Dānijā, Apvienotajā Karalistē, Beļģijā un Nīderlandē. SBE ir ENplus sertificēts granulu kvalitātei, un tas ir pirmais granulu ražotājs Eiropā un tikai otrais pasaulē, kas ieguvis jauno SBP ilgtspējības sertifikātu. SBEs kā izejvielu izmanto kokzāģētavu atlikumu un šķeldas kombināciju. Izejvielu piegādātāji iegūst zemas kvalitātes apaļkoku, pirms piegādes SBE to sasmalcinot.

Pēdējo trīs gadu laikā Latvijas granulu ražošana ir augusi no nedaudz nepilna 1 miljona tonnu līdz pašreizējam līmenim – 1,4 miljoniem tonnu. Ir 23 dažāda lieluma granulu ražotnes. Lielākais ražotājs ir AS Graanul Invest. Nesen iegādājoties Latgran, Graanul kopējā gada jauda Baltijas reģionā ir 1,8 miljoni tonnu, kas nozīmē, ka šis uzņēmums ražo gandrīz tikpat daudz kā visa Kanāda!

Latvijas ražotāji šobrīd rausta Kanādas papēžus Lielbritānijas tirgū. 2014. gadā Kanāda uz Lielbritāniju eksportēja 899 000 tonnu kokskaidu granulu, salīdzinot ar 402 000 tonnu no Latvijas. Tomēr 2015. gadā Latvijas ražotāji ir samazinājuši atšķirību. Uz 31. augustu Kanāda uz Apvienoto Karalisti bija eksportējusi 734 000 tonnu, bet Latvija – 602 000 tonnu.

Latvijas meži ir produktīvi, un to ikgadējais pieaugums ir 20 miljoni kubikmetru. Ikgadējā raža ir tikai aptuveni 11 miljoni kubikmetru, kas ir gandrīz puse no gada pieauguma. Galvenās komerciālās sugas ir egle, priede un bērzs.

Latvija ir bijušā padomju bloka valsts. Lai gan latvieši 1991. gadā izdzina padomju varu, par šo laiku ir daudz brūkošu atgādinājumu – neglītas daudzdzīvokļu mājas, pamestas rūpnīcas, kara flotes bāzes, saimniecības ēkas un tā tālāk. Neskatoties uz šiem fiziskajiem atgādinājumiem, Latvijas pilsoņi ir atbrīvojušies no komunistiskā mantojuma un pieņēmuši brīvu uzņēmējdarbību. Savā īsajā vizītē es atklāju, ka latvieši ir draudzīgi, strādīgi un uzņēmīgi. Latvijas granulu nozarei ir daudz izaugsmes iespējas, un tā vēlas turpināt darboties kā globāls spēks.